• Nyheter
    • Pluss-innhold
    • Arbeidsliv
    • Psykologi-folk
    • Nye bøker
    • Podkaster og videoer
      • Pia og psyken
      • Psykologlunsj
      • Psykologisk salong
      • Videoer
  • Ideer
    • Ytringer
    • Bokutdrag
    • Spalter
      • Forebygg depresjon med Arne Holte
      • Fra terapirommet med Kirsti Jareg
      • Hverdagspsykologi med Eirik Hørthe
      • Kjærleik & liv med Anne Marie Fosse Teigen
      • Kritisk tenkning med Torstein Låg
      • Menneskets natur med Leif Edward Ottesen Kennair
      • Gutta fra Psykologlunsj
      • Månedens klassiker
  • Aktiviteter
  • Stillinger
  • Bli abonnent
  • Kontakt oss
    • Vil du annonsere?
    • Send innlegg
    • Ansatte
  • Nyheter
    • Pluss-innhold
    • Arbeidsliv
    • Psykologi-folk
    • Nye bøker
    • Podkaster og videoer
      • Pia og psyken
      • Psykologlunsj
      • Psykologisk salong
      • Videoer
  • Ideer
    • Ytringer
    • Bokutdrag
    • Spalter
      • Forebygg depresjon med Arne Holte
      • Fra terapirommet med Kirsti Jareg
      • Hverdagspsykologi med Eirik Hørthe
      • Kjærleik & liv med Anne Marie Fosse Teigen
      • Kritisk tenkning med Torstein Låg
      • Menneskets natur med Leif Edward Ottesen Kennair
      • Gutta fra Psykologlunsj
      • Månedens klassiker
  • Aktiviteter
  • Stillinger
  • Bli abonnent
  • Kontakt oss
    • Vil du annonsere?
    • Send innlegg
    • Ansatte
Ytringer

Knut Hamsuns varig svekkede sjelsevner

Mange av oss forbinder begrepet varig svekkede sjelsevner med den sakkyndige vurderingen av Knut Hamsun etter annen verdenskrig. Hva er egentlig varig svekkede sjelsevner?

NOBELPRISVINNER: I år er det hundre år siden Knut Hamsun (1859–1952) fikk Nobelprisen i litteratur – og 75 år siden han skrev nekrolog over Hitler i Aftenposten. Her på Hamarøy i Nordland ser vi Hamsunsenteret – som det tok lang tid å få reist. Foto: TorbjørnS, Wikimedia.org.

Mia Tuft

Sist oppdatert: 03.05.20  |  Publisert: 03.05.20

Forfatterinfo

Mia Tuft

Mia Tuft er psykolog, forfatter og skribent.

Begrepet varig svekkede sjelsevner er av flere blitt oppfattet som en historisk psykiatrisk diagnose, men det er snarere et rettspsykiatrisk begrep som ble benyttet i Norge fra 1902 og frem til 1997. Mange mener at det var et behov i det norske rettssystemet for å bruke begrepet i Hamsuns tilfelle.

Knut Hamsuns støtte overfor Adolf Hitler skapte et problem for den norske befolkningen. 7. mai 1945 skrev Hamsun en nekrolog til Hitler som sluttet med ordene «vi, hans nære Tilhengere, bøier nu vaare Hoder ved hans Død». Hvordan kunne Hamsun? Norges stolthet, nobelprisvinneren i litteratur. Det var ikke, og er fortsatt ikke, til å tro. Den kollektive opplevelsen av Hamsuns hitlersympatier har i ettertid blitt kalt et nasjonalt traume.

Atle Kittang, professor i litteraturvitenskap, sier det slik om hvordan om Knut Hamsuns nazisympatier har traumatisert det norske kultur- og samfunnslivet:

At han (Knut Hamsun) så ettertrykkeleg svikta når det mest gjaldt, var kanskje med på å gi myten ein brest alle såkalla gode nordmenn måtte oppleve som eit åtak på sjølve samfunnets kulturelle identitet. I denne bresten kom det til syne eit langt meir urovekkande bilete av kunstnaren i konflikt med samfunnet, som det har vore vanskeleg å forholde seg til.

Kittang spør seg om det etter krigen var mulig å skille dikteren fra oldingen og dermed berge nasjonens kulturelle ære fra den skammen som en dom for landssvik måtte innebære.

Hva er varig svekkede sjelsevner?

Varig svekkede sjelsevner er en rettspsykiatrisk betegnelse som ble brukt i saker om sikring frem til 1997. Det er et begrep som ikke lenger benyttes i straffeloven.

Hvis en straffbar handling var begått av en person med «mangelfullt utviklede eller varig svekkede sjelsevner», og det var fare for at gjerningsmannen på grunn av en slik tilstand igjen ville kunne gjøre nye forbrytelser, kunne retten tidligere etter straffeloven av 1902 § 39 beslutte at påtalemyndigheten skulle bruke sikringsmidler overfor ham.

For at begrepet skulle være aktuelt skulle man tidligere ha hatt en nokså normal psykisk fungering, for at tilstanden senere hadde endret seg. Eksempler kunne være svekkelser ved alkoholisme, ervervede hjerneskader, alderdomssvekkelse og liknende. Den rettspsykiatriske bedømmelsen skulle legge en helhetlig vurdering til grunn, der emosjonelle og personlighetsmessige avvik kunne tillegges like stor vekt som mangelfull intelligens eller kognitive evner.

Fra 2002 ble denne loven erstattet med lov om tvungent psykisk helsevern. Ved tvungent psykisk helsevern sammenholdes straffelovens § 62 med psykisk helsevernlov kapittel 5 for de utilregnelige lovbrytere, og av reglene om forvaring etter straffelovens § 40 for tilregnelige lovbrytere.

Begrepet ga rom for synsing og subjektive oppfatninger

Praksis med andre begreper enn psykiatriske diagnoser i rettssystemet ga rom for at synsing og subjektive oppfatninger kunne slippe til. Den rettsmedisinske kommisjon i 1999 innførte ICD-10 som faglig standard for rettspsykiaternes arbeid i 1999, og anmodet da de sakkyndige om å bruke dette som diagnoseverktøy. Det gjorde at den faglige forankringen i rettspsykiatrien ble styrket.

Etter krigen, i 1945, ble to kjente norske psykiatere oppnevnt for å vurdere Knut Hamsun; Gabriel Langfeldt og Ørnulf Ødegård. Under et tvangsopphold på Vinderen psykiatriske avdeling i fire måneder ble Hamsun observert og undersøkt. Konklusjonen var at han led av varig svekkede sjelsevner. Han var som kjent svært lite fornøyd med dette stempelet.

Allerede i 1945 begynte han å skrive boka På gjengrodde stier, som ble utgitt i 1949. I ettertid blir den tilnærmede selvbiografiske boken oppfattet som et svar på det stigmaet han ble utsatt for fra offisielt hold. De siste årene, under krigen og i årene etterpå levde Hamsun en nokså ensom tilværelse. Hans svært dårlige hørsel preget ham sosialt de siste årene han levde. Han isolerte seg fra venner og familie, og fikk ikke med seg nyheter i radio. I tillegg til at han brukte tiden på å skrive sin siste bok leste han aviser og bøker.

Kontroverser i den rettspsykiatriske vurderingen

Langfeldt og Ødegårds konklusjon om varig svekkede sjelsevner baserte seg i hovedsak på stadig fremskridende åreforkalkning, med hjerneblødning og afasi. I tillegg fremheves aggressivitet og affektlabilitet med strigråt.

I de gjengitte samtalene mellom Hamsun og hhv. Langfeldt og Ødegård utgjør ikke beskrivelser av åreforkalkning eller svekkelser etter hjerneblødninger den mest vesentlige delen av teksten. Emosjonene og personlighetstrekkene er heller ikke beskrevet slik at man oppfatter disse som spesielt påfallende.

I en situasjon der Hamsun mot sin vilje først flyttes på aldershjem i Grimstad, for deretter å tvangsinnlegges på en psykiatrisk institusjon, ville det nesten være mer overraskende om han ikke viste følelser, enn om han gjorde det.

Hamsun svarte underveis i utredningen på spørsmål om personlighetstrekk, som i denne passasjen:

I den utredning til myndighetene som jeg må gi om Dem må jeg også ta med en karakteristikk av Deres karakteregenskaper. Det vil her være av stor betydning å få høre hva De selv mener om disse – i det jeg går ut fra at de i livets løp har analysert Dem selv grundig. Så vidt jeg kan forstå har De alltid vært aggressiv. Kan De forklare om De tror det er en medfødt aggressivitet eller har den noen spesiell bakgrunn i opplevelser i oppveksten.

Samtidig har jeg inntrykk av at De er svært sensitiv – sårbar. Er det riktig? Og hvilke andre karakteregenskaper bærer De i Dem. Mistenksom? Egoistisk eller gavmild? Sjalu natur? Utpreget rettferdighetssans? Logiker? Følsom eller kold natur?

Hamsun svarer:

Jeg har ikke på annen måte analysert meg selv enn ved i mine bøker å skape flere hundrede forskjellige skikkelser – hver især spundet ut av meg selv, med mangler og fortrinn som diktende personer har.

Den såkaldte «naturalistiske» periode, Zola og hans tid, skrev om menneskene med hovedegenskaper. De hadde ikke bruk for den nuanserte psykologi, menneskene hadde en «herskende evne» som styrte deres handlinger.

Dostojevski med flere lærte oss alle noget annet om menneskene.

Fra jeg begynte tror jeg ikke det finnes i hele min produksjon en person med en slik hel, rettlinjet herskende evne. De er alle uten såkaldt «karakter», de er splittet og oppstykket, ikke gode, og ikke onde, men begge deler, nuanserte, skiftende i sine handlinger.

Og slik er utvilsomt jeg selv.

Det er meget mulig at jeg er aggressiv, at jeg kanskje har litt av alle de egenskaper som Professoren antyder – sårbar, mistenksom, egoistisk, gavmild, sjalu, rettsindig, logisk, følsom, kold natur –, de vilde være menneskelig alle disse egenskaper. Men jeg vet ikke å kunde gi overvekten til nogen av dem hos meg selv.

En psykologisk evnevurdering som var en del av utredningen, påpekte ikke redusert intelligens eller hukommelsesvansker, eller at han skilte seg fra personer på sin egen alder evnemessig eller kunnskapsmessig. En nevrologisk undersøkelse hadde heller ingen spesielle funn, men pekte på en allerede kjent skjelving i overekstremitetene.

I bedømmelsen av varig svekkede sjelsevner kunne emosjonelle og personlighetsmessige avvik tillegges like stor vekt som mangelfull intelligens eller kognitive evner. Men ved lesing av rapporten synes ingen av delene å være tilstrekkelig reduserte eller mangelfulle for konklusjonen som vi kjenner.

Noen år etter den rettspsykiatriske vurderingen ble det vist til feil i rapporten, blant annet når Hamsun skal ha hatt hjerneslagene og hvilken innvirkning de hadde på ham. Hamsun hadde hatt to hjerneblødninger, og det er dokumentert at han kom seg fint etter disse. Det er likevel ikke først og fremst detaljene, men det totale bildet som skurrer i den rettspsykiatriske vurderingen; innholdet og konklusjonen ser ikke ut til å stemme over ens.

Et bestillingsverk fra den norske staten?

Konklusjonen i vurderingen kan ha vært et bestillingsverk fra den norske staten. Fordi Hamsun var en forfatter kjent langt utenfor landets grenser var det flere enn oss nordmenn som interesserte seg for hans skjebne. Det ville selvsagt vekke stor oppmerksomhet om nobelprisvinneren Hamsun, med skrantende helse og etter to hjerneslag skulle måtte sone en fengselsdom og dø i fengselet. Hadde saken hans kommet opp for en domstol ville han sannsynligvis havnet flere år i fengsel, blant annet på grunn av artikler i media som oppfordret norske allierte soldater til å desertere og norsk ungdom om å melde seg til tysk tjeneste på Østfronten.

I desember 1947, etter flere utsettelser, ble det reist sivil erstatningssak mot Hamsun, i Sand herredsrett i Grimstad. Han ble dømt til å betale en erstatning på 425 000 kr. Hamsun bestred at han hadde vært medlem av et politisk parti, som var en forutsetning for dommen. Dommen i herredsretten ble avsatt under dissens fra fagdommeren. I Høyesterett ble erstatningen senere nedsatt til 325 000 kr, i dom avsagt i juni 1948.

Dette innebar personlig økonomisk ruin for Hamsun, der også hans familie ble hardt rammet. Familien klarte så vidt å berge hjemmet på Nørholm i Grimstad.

Man mener i ettertid at dommen i Herredsretten ble felt på sviktende grunnlag, fordi at man ifølge landssvikloven § 22 måtte ha vært medlem i Nasjonal Samling for å bli dømt, og at det ikke finnes bevis for at Hamsun var NS-medlem.

Etter at Hamsun fikk sin økonomiske dom, avsluttet han arbeidet med På gjengrodde stier og endte boken med setningen «Høiesterett har talt, og jeg nedlegger min penn».

Kilder

Hamsun, K. (1945, 7. mai). Adolf Hitler. Aftenposten. Hentet 31.mars 2020, fra https://www.aftenposten.no/norge/i/zOr4O/Hamsuns-nekrolog-i-Aftenposten-etter-at-Hitler-begikk-selvmord

Hamsun, K. (1949). Paa gjengrodde stier. Oslo: Gyldendal Norsk Forlag.

Halvorsen, P. (2000). Rettspsykiateren – dommer uten kappe? Tidsskrift for Den norske legeforening, 120, 859–860. Hentet fra https://tidsskriftet.no/2000/03/hovedreportasje/rettspsykiateren-dommer-uten-kappe

Kittang, A. (1995). Knut Hamsun og nazismen. I B. Birkeland mfl. (red.), Nazismen og norsk litteratur (s. 254). Oslo: Universitetsforlaget.

Kolloen, I. S. (2004, 15. desember). Var Hamsuns diagnose en politisk bestilling? Aftenposten. Hentet 31. mars 2020 fra https://www.aftenposten.no/kultur/i/bgJav/Var-Hamsuns-diagnose-en-politisk-bestilling

Langfeldt, G., Ødegård, Ø. (1978). Den rettspsykiatriske erklæring om Knut Hamsun. Oslo: Gyldendal Norsk Forlag. https://www.nb.no/items/URN:NBN:no-nb_digibok_2013120306066

Store Norske Leksikon (2019, 17. oktober). Varig svekkede sjelsevner. https://snl.no/varig_svekkede_sjelsevner

Straffeloven, tidligere Almindelig borgerlig Straffelov 22 mai 1902 nr. 10, § 39. Lovendring av 17. januar 1997 nr. 11.

Redaksjonen anbefaler

– Like mye som emosjonelt ustabile personer misforstår andre, misforstår andre dem

  • Nyheter, Pluss

Nyutdannet psykolog: – Det kom til et punkt hvor jeg druknet i pasienter

  • Nyheter, Pluss

I møtet med selvmord valgte Rebekka åpenhet

  • Nyheter, Pluss

Ny forskning: Jo mer traume, desto mer sinne

  • Nyheter, Pluss

Bivirkninger av ADHD-medisin: – Jeg visnet bort og ble et skall av meg selv

  • Nyheter, Pluss

Derfor kan forsvarsmekanismer også fungere til din fordel

  • Nyheter, Pluss

Det finnes veier ut av håpløsheten

  • Nyheter, Pluss

Gjør irritabilitet livet ditt dårligere?

  • Nyheter, Pluss

Bipolar type 1 og 2: Ulike lidelser, men lignende løsninger

  • Nyheter, Pluss

Vi har en tendens til å ignorere kroppen når vi snakker om psykologi

  • Hverdagspsykologi med Eirik Hørthe, Pluss

Traumer eller ikke traumer – hvor går grensa?

  • Nyheter, Pluss

Tillitsbrudd i parforholdet: – Skaper uro, usikkerhet, sorg og sinne

  • Nyheter, Pluss

Gaslighting – en psykologisk teknikk for å destabilisere noens forstand og virkelighets­forståelse

  • Hverdagspsykologi med Eirik Hørthe, Pluss

Tilknytning: Når barndommen gjentar seg i parforholdet

  • Nyheter, Pluss

Sanna Sarromaa var fanget i et psykisk voldelig forhold: – Det kan skje den sterkeste

  • Nye bøker, Nyheter, Pluss

Det som ikke dreper deg, gjør deg ikke sterkere. Det gjør deg bare hardere

  • Hverdagspsykologi med Eirik Hørthe, Pluss

Mangler du glede, motivasjon og livslyst? Da lider du kanskje av anhedoni

  • Nyheter, Pluss

– Mangel på selvrespekt er et sentralt element i depresjon

  • Nyheter, Pluss

Anne B. Ragde drar heller på hytta enn til psykolog

  • Nyheter, Pluss

Opplevde gjespende behandler: Helt greit eller sosialt uhørt?

  • Nyheter, Pluss

Barndomstraumer: – Diagnoser tar ikke i betraktning hva du har opplevd

  • Nyheter, Pluss

Sykelig narsissisme: – Jeg tenker at det er en selvfølelse på speed

  • Nyheter, Pluss

Dette er de ti personlighets­forstyrrelsene. Men snart forsvinner diagnosene

  • Nyheter, Pluss

– For de aller fleste vil terapi oppleves som krevende

  • Nyheter, Pluss

Uvanlig selvutvikling: Alma er en av mange som bevisst oppsøker avvisning – trenden brer om seg

  • Nyheter, Pluss

Karl-Vidar Lende fikk angstanfall på scenen: – Det skumleste var at ingen merket det

  • Nyheter, Pluss

Finnes det positive sider ved angst?

  • Nyheter, Pluss

ME-forsker mistenker at sykdommen skyldes immunsvikt

  • Nyheter, Pluss

Symptomer på emosjonelt ustabil personlighets­forstyrrelse kan ligge til familien

  • Nyheter, Pluss

ME-syke Merethe følte seg ikke forstått. Det fikk fatale konsekvenser

  • Nyheter, Pluss

Siste saker

Må man si alt for å kunne si noe?

  • Ytringer

Fra «verdens beste fødeland» til plassmangel

  • Nyheter, Pluss

Folk med dårlig råd er mer ensomme

  • Nyheter, Pluss

Tre vanlige råd til utbrente – og hvorfor de ikke hjelper

  • Nyheter, Pluss

Stresshormon påvirker risikoen for demens

  • Nyheter, Pluss

Anne Gro har jobbet som psykolog i 30 år. Så ble hun selv psykisk syk

  • Nyheter, Pluss

Flere transpasienter kan ha vært utsatt for konverterings­­terapi på sykehus: – Gode grunner til å opprette tilsyn, sier Venstre-politiker

  • Nyheter, Pluss

Selektiv eller legitim Gaza-aktivisme?

  • Ytringer

Barneloven: Sofie vs. Sophos

  • Ytringer

Dataspill er viktigere for barna dine enn du kanskje tror, mener psykolog

  • Nyheter, Pluss

Ble utsatt for vold i forholdet: – Jeg vet ikke hva jeg hadde gjort uten muligheten til å skrive sanger om det

  • Nyheter, Pluss

Terapirommet krymper i skyggen av det målbare

  • Ytringer

Magasinet Psykisk helse får ros og kritikk etter vedtaket om avvikling

  • Nyheter, Pluss

Frykter dommen mot Gjert Ingebrigtsen er med på å bagatellisere psykisk vold

  • Nyheter, Pluss

Feil om palestinske skolebøker

  • Ytringer

Ukom: Dårlig ytrings­klima i helse­vesenet er en fare for pasient­sikkerheten

  • Nyheter, Pluss

Lena mistet barnet sitt – så måtte hun høre nyfødte skrike fra gangen

  • Nyheter, Pluss

Annenhver trans­kjønnet pasient kan ha vært utsatt for konverterings­terapi på norsk sykehus, ifølge tall fra pasient­organisasjon

  • Nyheter, Pluss

Møt min psykolog, chatboten!

  • Ytringer

At Helsedirektoratet ikke svarer, knuser hjertet mitt

  • Ytringer

– Fatigue er ikke bare å være sliten. Det er å våkne utslitt etter 15 timer søvn

  • Nyheter, Pluss

Depresjon kan være et tidlig varsel om kroniske smerter

  • Nyheter, Pluss

Stress og smerter: – Systemet ligger ikke til rette for å hjelpe disse pasientene

  • Nyheter, Pluss

Føler du deg ensom? Slik kan bøker hjelpe

  • Nyheter, Pluss

Mest lest

– Den vanligste personlighets­forstyrrelsen er lettest å overse

    Visse livsstiler øker faren for demens betraktelig

      – Psykisk vold dreper kjærlighet

        Gaslighting: – En ondskapsfull teknikk for å ta kontroll over et annet menneske

          Slik utnytter narsissisten din emosjonelle intelligens

            Sinte voksne barn

              Oppdaget mulig årsak til emosjonelt ustabil personlighets­forstyrrelse

                Nevroforsker om ADHD-diagnosen: – Det er ikke en enhetlig tilstand

                  Dette skjer med oss når vi opplever det mystiske fenomenet dissosiasjon

                    En bestemt oppførsel hos barn kan være tegn på senere angstlidelse

                      Hva skal til for å komme over et traume?

                        Dette er den skjulte formen for narsissisme

                          Slik er kjærlighetslivet med en narsissist

                            De tre søylene for god psykisk helse

                              Pia la om kostholdet og ble kvitt angsten

                                Tegnene på at du sliter med kronisk stress

                                  Med én enkel påstand kan du nå avsløre om noen lyver

                                    Tre faktorer kan svært presist forutsi psykiske lidelser

                                      Nye følelsesfunn i dypet av høysensitive hjerner

                                        Narsissisme – kan du holde ut?

                                          Hvorfor er det så vanskelig å gjøre det slutt?

                                            Noen personlighetstrekk beskytter mot demens – andre øker faren

                                              Emosjonelt intelligente foreldre blir oftere utbrent, antyder ny studie. Det kan skade foreldreevnen deres, mener forskerne

                                                Er du et A- eller B-menneske? Det henger sammen med personligheten din

                                                  Meld deg på nyhetsbrev fra Psykologisk.no

                                                  • Psykologisk.no AS​
                                                    C. J. Hambros plass 5
                                                    0164 Oslo
                                                    912 389 782 MVA
                                                  • Tips oss
                                                  • Kundeservice
                                                  • Skriv innlegg
                                                  • Bli annonsør
                                                  • Redaksjon
                                                  • Personvern
                                                  • Ansvarlig redaktør
                                                    Pål Johan Karlsen
                                                  • Nyhetsredaktør
                                                    Jonas Hartford Sundquist
                                                  • Administrasjons­sjef
                                                    Vera Thorvarsdottir
                                                  Facebook-f Twitter Linkedin

                                                  Psykologisk.no er medlem av Mediebedriftenes Landsforening og Fagpressen, og arbeider etter Vær Varsom-plakatens regler for god presseskikk.

                                                  Kopibeskyttet © 2025