– Formålet med dette forskningsprosjektet er å få kunnskap om faktorer i arbeidsmiljøet som kan bidra til å forklare risikoen for sykefravær blant ansatte i hjemmetjenesten, sier Håkon A. Johannessen i en pressemelding hos Statens Arbeidsmiljøinstitutt (STAMI).
Han leder et omfattende prosjekt som skal kartlegge risikofaktorer for sykefravær i hjemmetjenesten.
Høyest sykefravær i kvinnedominerte yrker
– Det er sånn at nærmere 600 000 årsverk hvert eneste år går tapt på grunn av sykdom og skade. Det dreier seg om sykefravær, nedsatt arbeidsevne og uføretrygd, sa NAV direktør, Hans Christian Holte under Arendalsuka i fjor.
Vi har et høyt sykefravær i Norge, og de vanligste grunnene til sykemelding er psykiske lidelser og muskel- og skjelettlidelser.
Tall fra NAV viser at det i fjerde kvartal 2022 ble registrert 107 329 sykefraværstilfeller på grunn av psykiske lidelser. 11 783 flere enn på samme tid i 2021.
Det høyeste sykefraværet finner vi imidlertid blant kvinner i typiske kvinnedominerte yrker innenfor helse- og sosialtjenester.
I hjemmetjenesten er sykefraværet nesten dobbelt så høyt som i den generelle yrkesbefolkningen.
Mange har betydelige psykiske plager
Nasjonale tall fra STAMI viser at én av to sykemeldte i hjemmetjenesten oppgir at sykefraværet skyldes helseproblemer som helt eller delvis er forårsaket av jobben.
Ansatte i hjemmetjenesten er en av yrkesgruppene som sliter mest med psykisk utmattelse etter jobb, og tall fra STAMI viser at mange har betydelige psykiske plager. Sammen med sykehjemsansatte ligger de høyt på statistikken over muskel- og skjelettplager og søvnvansker.
I en undersøkelse fra OsloMet svarte halvparten av 4945 sykepleiere i sykehjem og hjemmesykepleien at de ønsket å slutte i jobben, eller var usikre på om de ville fortsette. Dette gjaldt særlig de unge.
– Det er altfor få på jobb. Vi har en økende mangel på personell med kompetanse, både sykepleiere, spesialsykepleiere og helsefagarbeidere, sier Heidi Gautun i et tidligere intervju med Psykologisk.no.
Hun er sosiolog og forsker ved NOVA ved OsloMet, seksjon for aldersforskning og boligstudier.
– Underbemanning er selvforsterkende. Der det er for få på jobb, blir sykefraværet høyt, flere slutter, og det blir vanskeligere å rekruttere, forklarer hun.
– Ubalanse mellom følelsene man kjenner og de man uttrykker
Forskerne i prosjektet ved STAMI har kartlagt to tusen ansatte i hjemmetjenesten og analysert datamaterialet. Målet var å finne ut hvorfor sykefraværet er så høyt.
En av arbeidsmiljøfaktorene som gikk igjen var høye emosjonelle krav.
I hjemmetjenesten må de ansatte håndtere egne og andres følelser, og følge med på brukere og pårørendes oppturer og nedturer.
– Vi vet at arbeidsmiljø og sykefravær henger tett sammen. Når man opplever at det stadig er ubalanse mellom de følelsene man selv kjenner og de man må uttrykke for å opptre profesjonelt, kaller vi det emosjonell dissonans, forklarer Johannessen og fortsetter:
– Å forholde seg til andre menneskers følelser og legge vekk egne kan over tid utgjøre en belastning og gi økt risiko for sykefravær.
– Rollekonflikter gir krevende arbeidsforhold
En annen faktor som preget hjemmetjenesten var rollekonflikt.
En rollekonflikt kan handle om at man må gjøre noe som er i strid med egne verdier, eller at man står overfor forventninger som ikke lar seg forene med hverandre.
Det kan også handle om at man opplever å ikke strekker til og mangler ressurser til å løse arbeidsoppgavene man er satt til.
– Stor grad av rollekonflikt på jobb gir krevende arbeidsforhold, lite effektive arbeidsprosesser og økt risiko for helseplager, sier Johannessen.
For å forebygge rollekonflikter kan nærmeste leder hjelpe de ansatte med å prioritere mellom arbeidsoppgaver og legge til rette for god kommunikasjon og støtte mellom leder og kollega.
– Kartlegging av faktorer er til god hjelp
Forskerteamet har også identifisert flere spesifikke psykososiale og ergonomiske faktorer, og sett nærmere på den forebyggende effekten av Arbeidstilsynets innsats i hjemmetjenesten.
– Kartlegging av slike faktorer er til god hjelp for å oppnå en målrettet og prioritert forebyggende arbeidsmiljøinnsats i hjemmetjenesten, avslutter Johannessen i pressemeldingen.