Det krever en superinnsats å sette grenser overfor en narsissist. Det er dobbelt utfordrende, fordi narsissistens atferd er intens og grenseoverskridende i nære relasjoner og dynamikken som har oppstått i relasjonen kan ha svekket egne grenser.
Men det betyr ikke at det er umulig. Og når grensene styrkes gir det et bedre liv, enten relasjonen fortsetter eller du bryter med narsissisten.
Samtidig er det visse begrensninger for hva det er mulig å få til i en del situasjoner når narsissisme er involvert. Da er det viktig å søke håp og støtte på de arenaene det er mulig, og å ta vare på seg selv.
Det er mulig å få et godt liv selv om en narsissist skaper store utfordringer, og det til tider kjennes håpløst.
Her følger noen innspill til hvordan du kan sikre sterkere grenser overfor en narsissist.
Dette er den andre av to ytringer og grensesetting ved narsissisme. Du kan lese den første ytringen her.
Kunnskap
For å etablere mer solide grenser, er det først og fremst viktig å forstå hva det vil si å ha en narsissistisk personlighetsstil. Det er en fordel å lese både om generelle trekk og eksempler som illustrerer hvordan trekkene vises i dagliglivet.
Kommunikasjon og informasjonsmengde
En kan tenke gjennom hvordan en skal kommunisere hvis det er behov for det, eksempelvis om det er samvær med felles barn. Hvilken kommunikasjonskanal skal benyttes og er det nødvendig å svare på informasjonen raskt, eller kan det vente en dag eller to? Hvor mye informasjon er det nødvendig å dele?
Forvent at det er krevende og intenst
Hvis en lever under samme tak eller på andre måter tett på en narsissist, er det annerledes og mer krevende med grenser. Du må være klar over at situasjonen gjør at du alltid vil måtte holde på med grensesetting så lenge du har en relasjon til vedkommende.
Hvor intenst grensene utfordres, vil variere fra person til person ut ifra hvor sterke trekkene er og hvor mye tid dere tilbringer sammen.
En ting det også er viktig å være klar over, er at hvis du starter med en grensesettende atferd som ikke har vært der tidligere, kan narsissisten gå til «motangrep» for å forsøke å gjenopprette makt og kontroll, og bli mer grenseoverskridende enn før, i hvert fall i en periode.
Hver enkelt må derfor vurdere hvordan grensene settes og kanskje trappe opp gradvis. Egen sikkerhet er viktig, og kanskje er fysisk eller emosjonell avstand et sted å starte. Å vite at du kan kontakte noen og ha nummeret til politi, krisesenter eller liknende, kan være aktuelt i noen tilfeller.
Terapi
Det kan være nødvendig å gå i terapi for å øke egen evne til grensesetting. Tema kan eksempelvis være å forstå egne følelser og reaksjoner. Hvis en er utsatt for manipulasjon der en annen forsøker å kontrollere hva du skal føle, tenke eller gjøre, kan du trene deg på å sørge for at det ikke skal skje.
Øv på ferdige fraser
Noen øver på ferdig innøvde fraser, slik at det er lett å bruke dem hvis narsissisten pusher på. Eksempler kan være helt generelle replikker som: «Det passer ikke i dag» eller «Jeg føler ikke for det».
Hvis narsissisten snakker nedsettende om andre, eksempelvis folk en er glad i, kan en være like nøytral: «Å?», «Synes du det?» eller «Jeg opplever det annerledes». En kan også trene seg på å snakke rolig, bestemt og nøytralt, uten å vise følelser.
Ikke forsvare deg eller gå til motangrep
Hvis narsissisten lyver til deg eller fornærmer deg, er det best å ikke si noe for å forsvare seg, for det er nettopp det narsissisten forsøker å få deg til å gjøre. Hvis en ikke sier noe, kan slike utsagn falle døde til jorden.
Ikke reagere
Hvis vedkommende snakker stygt eller kaller deg stygge ting, kan du rolig gi uttrykk for at du ikke aksepterer den typen språkbruk eller bare visse med blikket at denne atferden og måten å snakke på er helt ute på tur.
Hvis du blir utsatt for raseriutbrudd eller stillebehandling, kan du velge å ikke reagere på det, men trekke deg unna og gå ut av huset hvis mulig.
La narsissisten forstå at du ikke lar deg true eller manipulere
Det lønner seg ikke å påpeke manipulasjonsteknikker eller narsissistiske trekk, selv om du har forstått det. Men du kan vise i ord og handling at du ikke lar deg påvirke av taktikkene.
Noen med trekkene er også fysisk truende og utøver fysisk vold. Da bør du ha en plan for hvordan du kan beskytte deg selv og komme deg bort. I en tidligere artikkel fortalte «Astrid» (83) om hvordan hun lot partneren vite om en nær venn hun hadde i politiet, og at hun hadde direktenummeret hans. Det hjalp mot den fysiske utageringen.
Del minst mulig
Det er en fordel å dele minst mulig informasjon om seg selv til narsissisten, både emosjonelt og om hva som skjer ellers i livet. Jo mindre vedkommende vet om deg, desto mindre spillerom har de for manipulasjon.
Sett de samme grensene flere ganger
For å styrke egen evne til grensesetting, kan det være nødvendig å jobbe aktivt med det, i terapi eller på andre måter.
Du kan øve deg på å sette grenser, eksempelvis ved å si nei til noe du ikke har lyst til å være med på eller si at du ikke har tid til å hjelpe en som alltid ber om hjelp, men ikke hjelper tilbake. Det kan kjennes ubehagelig for en som synes det er vanskelig å sette grenser, men jo flere ganger du klarer det, desto lettere blir det å få det til i neste runde.
Vær konsekvent
Selv om narsissisten ofte vil forsøke å endre planer eller få deg til å endre mening om ting som er betydningsfulle for deg, er det viktig å vise at du er konsekvent og står for det du har avtalt og sagt. Det kan være viktig å tydeliggjøre avtaler svært spesifikt og å gjenta det som er avtalt – gjerne også skriftlig, så det ikke er tvil om hva som er avtalt – og deretter følge opp.
Bli kjent med deg selv
Å lære seg å kjenne etter hva en føler og egentlig har lyst til, og å følge dette, er også noe som kan spille inn. Hvis dette har vært et problematisk område i barndommen, kan det kreve at du jobber med atferdsmønstre og følelser for å få til en endring i eget liv.
Ta vare på seg selv
Å ta vare på seg selv, som prioritering av normal tid med venner, trening, hobbyer, egenpleie og tilstrekkelig med søvn, er også et aktuelt tema i samliv med en narsissist. Det kan være viktig å holde fast på at enkelte aktiviteter er nødvendige for ens egen helse.
Klar å stå fast på det som er planen
Venner er viktige i alles liv, men en narsissist vil forsøke å kontrollere deg bort fra vennene dine. De kan gjøre alt fra å spille på din dårlige samvittighet, ved å for eksempel si at de håpet på en kjærestekveld, til ekstreme taktikker som å si at de vil skade seg selv eller ikke lenger ønsker å leve. Den som har opplevd dette gang på gang vet at det dreier seg om et spill, og kunnskap om det kan gjøre det lettere å stå fast på noe som er planlagt.
Hvis noen truer med å skade seg eller ta sitt eget liv er det ansvaret for stort å bære for nærpersoner, og det må helsepersonell inn i bildet i så fall. Og det kan nærpersoner også si, at da er det nødvendig å ta kontakt med fastlegen, ringe 113 eller liknende. På Helsenorge finnes informasjon om dette.
Vær i forkant og ha backup
For å unngå at planer hele tiden skrinlegges, kan det være nødvendig å være i forkant og lage planer for hvordan det skal bli mulig å gjennomføre ting – for eksempel ved å ha planlagt barnevakt ved viktige sosiale arrangementer. Å holde på kontakt med personer som er en støtte i livet er viktig, og narsissisten vil gjerne forsøke å eliminere viktige personer i partnerens liv.
Planlegg hvis du skal forlate
Hvis du velger å forlate en narsissist, spesielt hvis det er en partner, bør det planlegges godt.
En bør i forkant snakke med en advokat og fortrolige, eller profesjonelle som forstår narsissistisk dynamikk.