Line Iden Berge, postdoktor ved UiB og overlege ved NKS Olaviken alderspsykriatiske sykehus, forteller til Bergens Tidende.no at de tror det blå lyset vi er omgitt av daglig kan forsterke atferdssymptomer på demens.
– Fravær av nettopp det blå lyset vil dempe disse symptomene, sier Berge til avisen.
Medikamentfri behandling
Prosjektet starter opp i 2024 og skal testes på 70 pasienter på Olaviken. På kveldstid og om natten skal de kun eksponeres for det oransje lyset i korridorer, fellesarealer og soverom.
Pasientene skal samtidig utstyres med klokker med sensorer, som måler symptomene forskerne ønsker å kartlegge.
Pasientene skal følge sitt vanlige behandlingsløp, og vil bli kontrollert opp mot en kontrollgruppe som ikke har fått behandling med lysregulering.
Viser det seg at behandlingen har effekt, ønsker forskerne å undersøke mulighetene for å overføre behandlingen til sykehjem.
Berge legger spesielt vekt på at behandlingen er medikamentfri.
Sett resultater på maniske pasienter
– For de sykeste pasientene er det ikke nok med tiltak som terapi og aktivitet. Da må det brukes medisiner, men konsekvensen av dette kan være forverret søvn, agitasjon og i verste fall tvangsbruk. Vi håper og tror at lysregulering kan begrense dette.
Prosjektet har blant annet hentet inspirasjon fra effekten man har sett i lignende behandling av psykisk lidelse.
Tone Elise Gjøtterud Henriksen og hennes forskerteam ved Universitetet i Bergen har i flere år studert effekten av blåblokkering på bipolare maniske pasienter.
De har, ved hjelp av brillene, forsøkt å skape en fysiologisk mørketilstand i hjernen. Forskerteamet sammenlignet bruk av blåblokkering med klare briller.
– Da så vi signifikante forskjeller mellom gruppene etter tre dager, og forskjellene fortsatte å øke utover uken, forklarte Gjøtterud tidligere i 2022.
– Vi målte ikke melatonin, men flere andre studier har vist at melatonin beskyttes ved blåblokkering. Vi skrev en oppfølgerartikkel i 2020, der vi fikk publisert søvndata fra samme grupper og studie. Da brukte vi aktivitetssensorer på armen, og vi så at søvneffektiviteten var bedre hos dem som fikk oransje briller sammenlignet med placebo, og de beveget seg mindre under søvn, legger hun til.
Forventer raske resultater
Tidligere har det blitt forsøkt å behandle demens med sterkt lys, men en senere gjennomgang av forskningen viste motstridende resultater og et ubehag for pasientene.
Berge sier til BT at de derfor nå forsøker en mer skånsom metode.
Hun vil teste behandlingen over en periode på en til to uker. Hun forventer å se en effekt i løpet av kort tid, forhåpentligvis allerede i løpet av en uke.