Barnevernet i Norge har fått mye kritikk de siste årene. Tilsyn med det kommunale barnevernet og en rekke utredninger har vist flere tilfeller av svikt i faglige vurderinger i barnevernssaker, skriver Universitetet i Bergen på sine nettsider.
Den europeiske menneskerettsdomstolen i Strasbourg har fra 2015 behandlet en rekke barnevernssaker mot Norge. Staten er ved flere tilfeller dømt for krenkelse av retten til familieliv.
Derfor har regjeringen nå nedsatt et ekspertutvalg som skal vurdere rettsikkerheten i ulike faser av arbeidet til barnevernet. Målet er sørge for bedre kvalitet og rettsikkerhet i de mest alvorlige og sammensatte sakene. Utvalget skal også vurdere hvordan tilbudet til utsatte barn bør innrettes. Det skriver regjeringen i en pressemelding.
Utvalget skal gjøre en utredning og levere en rapport til barne- og familieministeren. Flere psykologer er med i utvalget, blant annet Dag Øystein Nordanger, som er psykologspesialist ved RVTS Vest og professor ved OsloMet.
– Det er jo en tillitserklæring, men også alvorstyngede, sier Nordanger til Psykologisk.no om utnevnelsen.
– Motivert og ydmyk
– Utvalget har en stor oppgave foran seg, sett i lys av debattene rundt barnevernet og dommene i Menneskerettsdomstolen. For meg blir det viktig å videreføre læringen fra Barnevoldsutvalget. Der gransket vi 20 av de mest alvorlige sakene vi har hatt her i landet, der barn har blitt utsatt for vold, seksuelle overgrep og omsorgssvikt. I flere av sakene var det åpenbart at de offentlige tjenestene sviktet, sier han.
Utvalget avdekket svikt i flere tjenester, blant annet barnevernet. Her lærte Nordanger mye om hva som kan gå galt i saker der barn er involvert, kunnskap han mener vil bli nyttig i utvalgets arbeid.
– I Barnevoldsutvalget så vi blant annet flere eksempler på manglende kompetanse og kunnskap om årsakene til barns atferd og symptomuttrykk, sier han.
Psykologspesialisten har særlig kompetanse på utsatte barns signaler og behov. Han har de siste årene vært engasjert i forskning og fagutvikling rundt forståelse og støtte av komplekst traumatiserte barn.
– Vi skal undersøke hvordan barn og familier best mulig kan bli møtt i et fremtidig barnevern. Jeg ser frem mot denne oppgaven med høy grad av motivasjon, men også en stor mengde ydmykhet, sier Nordanger.
– Kan bli enormt ødeleggende
Professor Marit Skivenes fra Universitetet i Bergen (UiB) skal lede arbeidet. Hun er internasjonalt anerkjent for sin forskning på barnevern og barns rettigheter.
– Alvorlige barnevernssaker innebærer svært krevende vurderinger og beslutninger. Det er få statlige inngrep som er mer nødvendig i noen saker, men som kan bli enormt ødeleggende hvis de er ubegrunnet, sier Skivenes til nettsiden til UiB.
– Dersom vi sammenligner oss med andre land, ligger Norge langt fremme i å ivareta barns rettigheter og skårer høyt på rettssikkerhet. Det betyr likevel ikke at det ikke er forbedringspotensial i barnevernet, noe forskning både jeg og andre har utført, viser. Det gjøres feil, og det har store konsekvenser for de barna og foreldrene det gjelder, fortsetter hun.
Utvalget ble nedsatt av barne- og familieminister Kjell Ingolf Ropstad. Han sier at ansatte i barnevernet har en viktig og krevende jobb.
– De som møter barnevernet, opplever at det ligger mye makt i at barnevernet kan undersøke og stille spørsmål ved om foreldre gir barna sine god nok omsorg. Vi trenger et lydhørt barnevern. Et barnevern med høy tillit. Og et barnevern som har god kompetanse, holder høy faglig kvalitet og sikrer rettssikkerheten, sier han i regjeringens pressemelding.
Skal inkludere barns perspektiv
Nylig lanserte regjeringen en nasjonal strategi for barn og unge i sårbare situasjoner. Det blir en viktig plattform for utvalget, sier Skivenes til UiB.
– En sentral anbefaling fra strategien er å inkludere barns perspektiv på hva som er viktig og nødvendig for barn og unge som er i sårbare situasjoner, sier Skivenes.
Arbeidet starter opp i mai, og etter planen skal utredningen være klar høsten 2022.
Disse tolv er med i utvalget, utover Skivenes:
- Karl Harald Søvig, Bergen, professor og dekan ved Det juridiske fakultet, Universitetet i Bergen
- Lars Marius Heggberget, Melhus, kommuneadvokat i Trondheim kommune
- Ingrid Lauvås, Haugesund, advokat og partner i Elden Advokatfirma
- Kjell Gunnar Salvanes, Bergen, professor i økonomi ved Norges Handelshøyskole
- Trygve Apeland, Sandnes, kommunedirektør i Time kommune
- Camilla Røneid Flesland, Nittedal, styremedlem i Landsforeningen for barnevernsbarn
- Kharim Lekhal, Oslo, psykologspesialist ved Bufetat region øst
- Ingvild Aleksandersen, Oslo, assisterende statsforvalter i Oslo og Viken
- Jorunn Berland Øpsen, Bergen, privatpraktiserande psykologspesialist
- Anne Grethe Klæboe, Vestby, nestleder i Aberia distrikt øst
- Pål Christian Bergstrøm, Tromsø, direktør i Bufetat region nord
- Dag Øystein Nordanger, Bergen, forsker ved RVTS Vest og professor i psykologi ved OsloMet