Jeg er så heldig at jeg har fått være med i en ny filosofigruppe, og min erfaring er at det å kunne tenke sammen, ha åpne og konstruktive dialoger, er både veldig givende og inspirerende.
Gjennom historien har filosofer fra ulike kulturer forsøkt å finne fasiten på hva et godt liv er. Det er mye som kan sies om lykkelige og gode liv. Det er ikke et tema det er lett å skrive kortfattet om, men i en verden preget av stress, krav og rastløshet, kan vi finne stor inspirasjon i deres tanker.
Kanskje kan noen av disse refleksjonene forhåpentligvis vekke interesse og så noen frø.
For den greske filosofen Aristoteles handlet et godt liv om å oppnå «eudaimonia» – ofte oversatt som lykke eller blomstring. Dette innebærer å leve i tråd med dydene og å utvikle seg som menneske. Aristoteles understreket viktigheten av balanse og moderasjon, kjent som «den gyldne middelvei». Han mente at ved å kultivere gode vaner kunne vi nå et mer tilfredsstillende liv.
Musiker, kunstfotograf og podkaster Manuela Hofer. Foto: Privat.
Epikur hadde et annet perspektiv og fokuserte på å minimere smerte og maksimere enkle gleder. For Epikur var ikke luksus eller rikdom veien til lykke, men heller vennskap, frihet og refleksjon. Han anbefalte å søke «ataraxia» – en tilstand av sjelefred og sinnsro, der bekymringer slipper taket.
Stoikerne, som Seneca og Marcus Aurelius, ga oss praktiske råd for å håndtere livets uunngåelige utfordringer. De lærte at vi ikke kan kontrollere alt som skjer med oss, men vi kan kontrollere hvordan vi reagerer. Ved å fokusere på det som er innenfor vår kontroll – tanker, holdninger og handlinger – kan vi finne ro, selv i kaos.
Marcus Aurelius skrev: «Lykken i ditt liv avhenger av kvaliteten på dine tanker». Altså at vi ikke nødvendigvis har kontroll over ytre omstendigheter, men vi har kontroll over hvordan vi tolker og reagerer på dem.
Fra taoismen kommer en lignende innsikt. Laozi, grunnleggeren av taoismen, fremhevet viktigheten av å leve i harmoni med «tao» – den naturlige veien. Dette innebærer å slippe unødvendige anstrengelser og øve «wu wei», som betyr å handle uten tvang, i flyt med livet. Denne filosofien oppmuntrer oss til å akseptere verden slik den er, snarere enn å konstant forsøke å endre den.
Hvordan kan vi ta i bruk disse prinsippene i dag? Her er noen konkrete forslag:
1. Klare prioriteringer
Som Aristoteles foreslo, bør du identifisere hva som virkelig betyr noe for deg og fokusere energien din der. Eudaimonia legger stor vekt på å leve et målrettet og meningsfullt liv gjennom å identifisere hva som er viktigst for oss.
Han oppfordret oss til å reflektere over våre verdier, dyder og mål, og deretter dedikere energien vår til det som virkelig gir livet mening.
I praksis handler dette om å:
- Definere dine dyder – hva ser du på som dine beste egenskaper? Aristoteles mente at dyder som mot, visdom, rettferdighet og moderasjon er universelt verdifulle.
- Identifisere ditt «telos» – hva er formålet eller målet ditt? Aristoteles trodde at alle ting har et formål, og for mennesker er det å realisere sitt fulle potensial.
- Leve med balanse – unngå ekstreme handlinger og hold deg til en «gylden middelvei» som skaper harmoni og stabilitet. Ved å fokusere energien vår på det som virkelig betyr noe – det som bidrar til vår egen og andres vekst og lykke – kan vi skape et liv fylt med mening.
2. Tid til refleksjon
Epikur anbefalte daglig refleksjon for å evaluere livets retning og finne ro. Han mente at ved å jevnlig evaluere våre tanker, handlinger og mål, kunne vi identifisere det som virkelig gir oss glede og eliminere unødvendige bekymringer.
Epikur fokuserte på enkelhet og mente at lykke kom fra tre hovedkilder:
- Vennskap – gode relasjoner er essensielle for et tilfredsstillende liv.
- Frihet – å unngå unødvendige forpliktelser og leve i selvbestemmelse.
- Refleksjon – tid til å tenke over hva som er viktig og utvikle en forståelse av sine egne behov.
Daglig refleksjon handler også om å finne fred med det vi allerede har, i stedet for å jage etter mer. For Epikur var nøkkelen til ro å skille mellom ekte behov og overflødige ønsker.
3. Omfavn det uforutsigbare
Stoikerne minner oss om at livet er fullt av endringer. Ved å akseptere dette, kan vi unngå mye unødvendig stress. En kjerneidé i stoisk filosofi er å akseptere det uunngåelige og fokusere på det vi kan kontrollere – nemlig våre tanker, holdninger og handlinger.
Som Marcus Aurelius sa: «Du har makt over ditt sinn – ikke ytre begivenheter. Innse dette, og du vil finne styrke». For å håndtere endringer foreslo stoikerne:
- Praktisere «amor fati» – å elske skjebnen. Dette handler ikke bare om å akseptere det som skjer, men om å omfavne det som en del av livet.
- Øve på forberedelse – gjennom teknikken premeditatio malorum, å forestille seg mulige vanskeligheter, kunne man mentalt forberede seg på uventede hendelser og dermed redusere sjokket når de inntreffer.
- Være til stede – å fokusere på nåtiden og la fortid og fremtid ha mindre makt over deg. Ved å omfavne endringer som en naturlig del av livet, kan vi frigjøre oss fra stresset ved å forsøke å kontrollere det ukontrollerbare.
4. Finn flyten
Fra taoismen lærer vi viktigheten av å leve i flyt med omgivelsene, snarere enn å kjempe mot dem. Dette handler ikke om passivitet, men om å tilpasse seg naturlige strømninger og leve i harmoni med verden, snarere enn å kjempe mot dens naturlige gang. Det er en filosofi om flyt og balanse.
En universell visdom
De gamle filosofene viser oss at et bedre liv ikke handler om å samle mer, men kanskje heller om å leve klokere. I en hektisk tid kan deres læresetninger hjelpe oss å finne balanse, glede og mening. Ved hjelp av deres tidløse innsikter kan vi starte reisen mot et liv med mer harmoni og lykke, eller i alle fall en litt lettere og håndterbar tilværelse, om ikke annet.