Prisen til fremme av ytringsfriheten i psykisk helsevern har til hensikt å rette oppmerksomheten mot, og bidra til å sikre vilkårene for, den frie ytring på et bredt grunnlag.
– Takk for prisen, og den fine begrunnelsen. Takk til dere som har kommet for å overvære seansen. Takk til andre brukerstemmer både nasjonalt og internasjonalt, og takk til alle som har bidratt på feltet på forskjellige måter. Jeg må også takke min kone, som etterhvert har blitt en av mine viktigste sparringspartnere, sa Volden selv da han mottok prisen.
Odd Volden er fagpedagog, komponist og faglitterær forfatter. Han har vært lokallagsleder, fylkesleder og landstyremedlem i Mental Helse. Siden 1998 har han skrevet en rekke artikler, essays, bokkapitler, blogginnlegg og andre tekster om psykososial helse, og hatt roller som kontrollkommisjonsmedlem, rådgiver, blogger, erfaringskonsulent, universitetslektor og leserombud.
Odd Volden er en av Norges fremste og mest radikale forkjempere for en felles kamp mot diskriminering på tvers av funksjonsnedsettelser.
Juryen la vekt på Voldens skarpe analyser og innsiktsfulle tekster, og det faktum at han ikke er redd for å bringe kontroversielle temaer til bords.
«Det er en stor glede å presentere brukeraktivist Odd Volden som vinner av Prisen til fremme av ytringsfriheten i psykisk helsevern, som deles ut for tjuende gang i år. Volden har viet sitt liv og arbeid til å fremme ytringsfrihet og medbestemmelsesrett i psykisk helsevern. Han er en modig og kontrær røst i et landskap hvor det ofte kan være krevende å stå imot strømmen.
Gjennom sine skarpe analyser og innsiktsfulle tekster har han bidratt til å skape en viktig motvekt i debatten om psykisk helsevern. Volden har hatt mange roller, blant annet som forfatter, foredragsholder, lærer og arrangør av seminarer. Hans mange bokkapitler, kronikker og bokessays kjennetegnes av en nær og personlig stil, der han utforsker og utfordrer det psykiske helsefeltet og dets grunnlagsproblemer. Han har gjennomført dette arbeidet med mot og integritet. I mange av sine artikler om brukermedvirkning formaner han oss om ikke å glemme hvem tjenestene egentlig er til for, og advarer mot en akademisering av brukerstemmen.
Juryen begrunner videre at prisvinnerens arbeid har ikke vært uten kontrovers: Det blir alltid debatt rundt ham, og han er ikke redd for å utfordre vedtatte sannheter og konvensjonelle tanker. Men det er nettopp denne evnen til å stille spørsmål, stå imot kritikk og tenke utenfor boksen som gjør Odd Volden til en så verdifull bidragsyter til den offentlige samtalen om psykisk helsevern.
Årets prisutdeling til fremme av ytringsfriheten i psykisk helsevern er en anerkjennelse av Voldens utrettelige innsats gjennom mange år for å kaste lys over viktige problemstillinger og utfordre status quo.
Han har kjempet for at alle stemmer skal bli hørt, og at vi ikke glemmer dem som ofte blir oversett og marginalisert. I tillegg har prisvinneren vært en forkjemper for helsefremming, med mindre fokus på en medisinsk og mer på en sosial modell. Han har raust delt egen erfaring med å finne en alternativ historie til å erstatte problemhistorien, som nettverksbygger med dobbeltkompetanse som fagpedagog og brukererfarer.»
