I en artikkel fra Universitetet i Tromsø snakker de med psykolog og lykkeforsker Joar Vittersø.
Vittersø forteller i artikkelen at det for voksne er viktigere å utveksle gaver, enn at gaven man får treffer hundre prosent.
– Det kan gi en lykkefølelse å få en gave du liker, men for voksne bør omtanken bak gaven være det viktigste.
Lykkeforskeren forteller om en studie som sammenlignet ulike gaver. I studien var det en kakebit som ble kåret til den aller beste gaven.
En mann var på en tilstelning hvor det ble servert ulik enkel mat. En av matrettene var en kake som kjæresten hans var veldig glad i. Han pakket derfor inn kakebiten, og tok bussen gjennom byen for å gi den til henne.
Ulike former lykke
Det finnes to hovedformer for lykke. En som er «her og nå»-lykke som går ut på nytelse og velbehag. Den andre lykken handler mer om å leve et helhetlig godt liv.
Et typisk eksempel på «her og nå»-lykke er om man får en gave man virkelig liker. Lykkeforskeren forteller at denne typen lykke ofte varer ganske kort.
– For mange vil det være meningsfullt å gi bort gaver som treffer. Det er nok derfor mange legger mye energi i å planlegge gavene de skal gi, forteller Vittersø.
Det er derimot forskjell på barn og voksne når det gjelder gavegiving. Barn tror som oftest at det å motta gaver er det som gjør alle glade.
Lykkeforskeren forteller i artikkelen at økonomer har foreslått at man heller bør gi hverandre penger enn julegaver. Siden det er en mer effektiv pengebruk.
– Da glemmer de en viktig ting. Nemlig at gaver ikke handler om å maksimere pengeverdier, men er et utrykk for omtanke.
Han forklarer at gaver stadfester de sosiale båndene mellom mennesker.
– Ved å gi en gave sier vi at «jeg tror du vil like dette.» Jeg viser konkret at du betyr noe for meg.
– Alle er ikke så gode på å finne gaver, eller skjønner at akkurat julegaver må bety så mye, forklarer Vittersø.
Det kan gjøre at noen opplever å føle seg skuffet over gaven de mottar.
– Dersom du mottar «feil» gave, prøv å vær litt romslig. Da er det lettere å ikke bli skuffet.
Opplevelse eller fysisk gave?
Så lenge de grunnleggende behovene våre et møtt, så er det det sosiale som betyr mer enn det materielle.
– Mange nordmenn har nok materielle ting, og noen ønsker seg heller gode opplevelser sammen med andre.
Vittersø påpeker at vi mennesker ikke overlever uten andre.
– Mennesket er et kulturelt dyr. På samme måte som fisken ikke kan klare seg uten vann, trenger mennesker folk rundt seg.
Vi blir glade når det sosiale fungerer, og gleden er et signal om at livene våre fungerer. Men det sosiale må bygge på samarbeid og solidaritet, ikke konkurranse og egennytte.
– Derfor må du legge litt innsats i å få det sosiale til å fungere. Du må være raus og tenke på andre. Vi må huske at vi som kulturelle individer har både rettigheter og plikter overfor hverandre.