VG har gjennom et år kartlagt hvordan psykologen Sverre Varhaug fortsatte å utnytte pasienter seksuelt, til tross for at han ble dømt for overgrep i tre ulike rettsaker.

Varhaug var gjennom disse tretti årene ansatt ved to sykehus, men hadde også privat praksis med statlig autorisasjon. Etter det første overgrepet i 1969, skulle mannen få fortsette å misbruke pasienter over de neste 29 årene. Serieforbryteren ble dømt for overgrep tre ganger, mot i alt seks forskjellige pasienter. Varhaugs pasienter var ofte unge menn. To av dem endte opp med å ta sitt eget liv.

Manipulerte og misbrukte pasienter

Varsler fra pasienter, politiavhør og rettsdokumenter gir innblikk i hva som egentlig foregikk på Varhaugs terapirom. Flere pasienter har fortalt om hvordan psykologen overbeviste dem om at de hadde vært utsatt for seksuelt misbruk i barndommen. Deretter kunne han rekonstruere overgrepet i terapirommet.

– Han sa at jeg måtte huske. Ellers ville jeg aldri få det godt igjen, men gå rundt som et halvt menneske resten av livet, avhengig av piller. Det skremte vettet av meg, sier pasienten «Knut» til VG.

Varhaug fremsto lenge som en anerkjent og respektert psykolog. I ti år var han sjefspsykolog ved Rogaland sykehus. Etter det første pådømte overgrepet, fikk han tilbake autorisasjonen slik at han kunne fortsatte å praktisere.

VG har sporet opp dokumentasjon på ytterligere åtte mulige ofre, i tillegg til de seks som fikk saken sin behandlet i retten. Fem av disse varslet om overgrepene, men disse sakene ble aldri etterforsket. Sverre Varhaug døde i Spania i 2014.

– Toppen av isfjellet

Nå har nye pasienter meldt seg for VG og fortalt om hendelser med Varhaug.

– Jeg hadde prøvd å ta mitt eget liv og trengte hjelp. I stedet ble jeg seksuelt misbrukt i to år, sier en mann i 70-årene til avisa. Mannen var 16 år da han gikk i terapi hos Varhaug, men klarte ikke fortelle om det som skjedde i terapirommet før 40 år senere.

Advokat Mette Yvonne Larsen har den siste tiden også blitt kontaktet av flere som sier Varhaug har misbrukt dem seksuelt, ifølge VG. Hun tror det finnes flere ukjente ofre.

– Jeg frykter vi bare har sett toppen av isfjellet. Jeg regner med at det kommer flere henvendelser, for jeg tror det er store mørketall i denne saken, sier Larsen til VG.

Hun synes historien om psykolog Sverre Varhaug er sjokkerende.

– Jeg blir uvel av å tenke på at han fikk mishandle pasienter så lenge, sier Larsen, som var bistandsadvokat til et av ofrene på tidlig 2000-tallet.

Advokaten krever nå en offentlig granskning:

– Varhaug-saken må gjennomgås i sin helhet. Systemfeilene må avdekkes, slik at vi kan hindre at noe sånt som dette får skje igjen.

Systemet sviktet nemlig på flere nivåer. Politiet klarte ikke å fange opp at Varhaug var en serieovergriper, til tross for varsler og rettskraftige dommer. Larsen mener myndighetene bør lære av alle feil i Varhaug-saken.

– De må ikke skylde på tiden som har gått og si at alt er så mye bedre nå. For det stemmer ikke. Overgrep skjer i helse-Norge i dag også. Likevel er det en kunnskapsløshet om dette som ligger tungt i systemet, sier hun til VG.

Trenger du hjelp?

• Søker du hjelp etter seksuelle overgrep? Det finnes flere tilbud som kan hjelpe på ulike måter. Les mer på den offentlige nettsiden Dinutvei.no (Nasjonal veiviser ved vold og overgrep).